Ai, a selecção



Depois de um empate com o poderoso Liechtenstein, Portugal esmagou a Rússia. Bolas, 7-1 seria um bom resultado com qualquer equipa, e os tugas conseguem-no contra um adversário directo na luta pelo apuramento. Incrível como uma equipa que consegue uma exibição como a de ontem à noite passa pelas dificuldades que vai passar (quem ainda não viu este filme?) para se apurar.

Ainda por cima, temos este treinador, habituado a criar dificuldades acrescidas para as equipas que orienta. Meus amigos, sem querer ser pessimista, acho que uma vez mais vamos ficar de fora do Mundial. É que o grupo está muito mais cheio de Liechtensteins do que de Rússias...

Ah, uma palavrinha para o Deco: Que jogão! O Ronaldo também esteve muito bem. Quem consegue chorar pelo Figo e pelo Rui Costa quando estes dois jogam como fizeram ontem?

Já cheira a caneco!  

Estou a contar os dias para a final da Liga dos Campeões. Depois do que o FC Porto já fez na edição deste ano, ia saber a morte na praia perder com o Mónaco, embora reconheça que os franceses também estão a jogar bem e aquele Morientes é um perigo!

Por falar nisso, apetece-me deixar aqui uma nota sobre a meia-final com o Corunha. Sei que já passou algum tempo, mas ao menos ninguém me pode acusar de dizer as coisas a quente. O mesmo já não se pode dizer da reacção da imprensa espanhola ao desfecho da eliminatória. Acusaram os "dragões" de antijogo e dureza e até criticaram uma arbitragem limpinha do Collina (muito pior esteve o árbitro da primeira mão, nas Antas). Enfim, não digo que os portugueses não fizessem o mesmo se o resultado tivesse sido favorável aos galegos, mas o que se viu em Espanha, como diria Jaime Pacheco, pode ser resumido numa palavra: Mau perder.

Em homenagem à grande esquadra mourinha, aqui fica um belo conto dos Irmãos Grüne:

A lêndea de Gelsenkirchen

Diz a lêndea, com o consentimento do piolho, que a cidade de Gelsenkirchen, muito antes de assim se chamar, era um povoado florido e perfumado, onde a sofisticada civilização dos visigodos se dedicava à jardinagem, à meditação e às belas artes. Até que um dia vieram as invasões cristãs e os habitantes da aldeia assistiram à construção de uma catedral gótica, que o povo, que mal tinha para comer, teve de pagar à custa grande sacrifício. A dieta de um cidadão era baseada sobretudo em centeio e couve branca, o que vulgarizou uma prática intestinal geralmente tida como rude: o flato.

Os párocos que celebravam as missas, assim como a generalidade da população, não se continham nem durante os serviços religiosos e cedo a terra foi baptizada de Gelsenkirchen (do germânico gels - gás - e kirchen - igreja). O povo assumiu sem complexos as suas ventosidades e não demorou para que toda a nomenclatura clerical fosse adaptada. O padre passou a ser o "peidre", indivíduo que conseguia dizer um "Padre Nosso" todo num único arroto, ao mesmo tempo em que "se abria", peidorristicamente falando. A sacristia foi substituída pela "traquistia". Ali era preparada uma feijoadola que servia para acompanhar a "bóstia" - uma bolachinha de centeio que era tomada no final da missa perante as palavras do peidre: "O cocó de Cristo".

Muito antes da invenção do futebol, havia um anfiteatro romano, no local do actual estádio do Shalke 04, onde eram disputadas as Olimpeidas, os campeonatos locais de piroflato, uma modalidade que consiste na libertação de bufas contra um fósforo aceso. O autor da maior labareda era sagrado vencedor.

É sobre este terreno cheio de história e tradição que o FC Porto irá espalhar o perfume do seu futebol. A quipa portuguesa já está certamente a sentir o cheiro do troféu. Eperemos que entre a todo o gás.

Cristiano Ronaldo



O Manchester United é líder na Premier League, graças à vitória sobre o Everton (3-2). Um dos jogadores em destaque nessa partida foi o português Cristiano Ronaldo. A equipa deposita grandes esperanças neste jovem de apenas 18 anos, apesar de não ter vindo a aproveitar da melhor forma a maior parte das oportunidades que lhe têm sido dadas este ano. Com um jogo marcadamente individualista, Ronaldo precisa ainda desenvolver o sentido colectivo que o futebol moderno exige. Se os seus passes atingirem um dia metade da qualidade das fintas, já não era nada mau.

Mas esta jornada, as coisas correram bem. Hoje comprei o The Independent e o título da crónica de jogo atestava isso mesmo: "Ronaldo mantém United no topo". A exibição do português foi muito saudada nesse jornal, que passo a citar:

"O United (...) arrancou finalmente uma performance de Cristiano Ronaldo, que restaurou em parte uma reputação que sofreu com muitos dias maus. O 'júri' está ainda a avaliar o jovem de 18 anos, que às vazes parece um sôfrego número de circo, com as suas fintas gratuitas e sobre-elaboradas. Mas quando o cérebro engrena, a sua habilidade para rasgar espaço com os seus pés-relâmpago pode abrir a mais parcimoniosa defesa.

"Ele fez alguns jogos fantásticos, especialmente contra o Charlton, no início da época", disse (o treinador Alex) Ferguson. "Hoje ele foi maravilhoso". Gary Neville, capitão do United foi ainda mais entusiástico. "Ele foi brilhante, um perigo constante", disse. "Ele quer a bola o tempo todo, e não importa o que ele faça, se perde a bola ou sofre falta, ele volta para mais. É um jogador bravo em todos os sentidos".

A primeira parte pertenceu a Kleberson; a segunda foi de Ronaldo e o jogo girou à sua volta. Os seus dribles proporcionaram a (Wayne) Rooney a sua única intervenção de registo no jogo - a sua admoestação - antes de devastar completamente Tony Hibbert e entregar um cruzamento que merecia melhor do que a cabeçada esbanjadora de Bellion sobre a barra. Qualquer um que tenha prestado atenção a Ronaldo pode atestar da sua disponibilidade e perseverança, que deram frutos aos 67 minutos. Ele deslizou uma vez mais sobre a investida de Hibbert e desta vez cruzou ao primeiro poste, onde Bellion apareceu a colocar a bola no fundo da rede."

Não sabia que o canal de desporto americano ESPN tinha uma revista. A julgar por este espectacular anúncio, é capaz de ser interessante.

Língua sem papas



No site oficial da campanha de Luís Filipe Vieira à presidência do Benfica, o candidato responde às dúvidas dos benfiquistas. "Sem papas na língua! Luís Filipe Vieira desafia-o a perguntar-lhe o que quiser. Não vai recusar, pois não?", anunciou o site, que de pronto recebeu dezenas de questões tão pertinentes como: "Se esse badameco desse Paulo Barbosa é sócio do Benfica, como me disseram ontem no Estádio, o que é que o senhor e os seus pares estão á espera para o expulsar de sócio?"; ou "Vieira, obrigado por existires. No dia 30 lá estarei no jantar da FIL para te apoiar!" (sendo esta particularmente difícil, dado o esforço mental necessário para descobrir nela uma pergunta).

De uma lucidez de meter inveja a Koumba Yalá, Vieira dá-se ao trabalho de responder de forma sucinta, mas ao mesmo tempo esclarecedora, às principais preocupações dos encarnados. Finalmente encontraram resposta algumas das dúvidas que, ao longo de anos, têm assolado a nação benfiquista.

Nuno Costa pergunta:
Espero que seja o vencedor das eleições. Terá o meu voto. Como irá pagar o passivo do nosso Benfica que é ainda muito elevado?
Luís Filipe Vieira responde:
Obrigado pelo seu voto de confiança. Espero reduzir o passivo liderando uma equipa de gestores com uma política realista, tranquila, não deixando nunca de investir.

Hugo Briz pergunta:
É suficientemente benfiquista para ir até ao fim?
Luís Filipe Vieira responde:
Certamente que sim. Esta é uma corrida de fundo.

TC pergunta:
O que significa o S.L.Benfica para si???
Luís Filipe Vieira responde:
Significa Sport Lisboa e Benfica.

Muy Camacho  

Há que dizê-lo com frontalidade: o Benfica jogou taco a taco com o FC Porto, sobretudo na primeira parte e até sofrer o primeiro golo. O Porto ganhou com muita justiça na base da inteligência e maturidade. Ganhou onde o Benfica falhou: desconcentração, no caso do Miguel; burrice, no caso do Argel. O Benfica também não tinha sido muito inferior à Lazio. Faltou sorte.

O trabalho de Camacho vê-se e, mesmo que não ganhe nada este ano, a aposta na continuidade do treinador poderia trazer frutos. O azar do espanhol é que está no Benfica. Mais cedo ou mais tarde, será injustamente corrido. E o seu trabalho perder-se-á.

Viva o futebol italiano!



Esta jornada da Liga dos Campeões correu de feição às equipas de Itália, com destaque para o Inter de Milão, que brindou o Arsenal com três secos em pleno Highbury Park. A equipa milanesa mostrou um futebol simples e bonito e marcou três golaços, vencendo sem espinhas. A equipa valeu pelo seu todo, embora destaque a actuação do guarda-redes Toldo, que até defendeu um penalti. Também ontem, a Juventus bateu em casa o Galatasaray (2-1), beneficiando de um Del Piero em grande. Na véspera, a Lazio foi ganhar no campo do Besiktas (2-0) e o Milan recebeu e venceu o Ajax, por 1-0, num jogo em que eu destacaria as exibições de Inzaghi e Kaká.

Triste foi ouvir mais uma vez a cassete dos comentadores da SportTV, com os velhos chavões do costume sobre o rigor táctico das equipas italianas em detrimento do espectáculo. Bonito foi ver o Inter, que dominou o jogo, calá-los com o segundo golo, numa altura em que diziam que o Arsenal estava a jogar melhor e o Inter aproveitara a única oportunidade que teve para marcar e esperava-se que fossem defender o jogo inteiro. Ao intervalo já ganhava por 3-0. Bem feita!